诺基亚N81是一款侧重娱乐型的智能手机，主打游戏、音乐功能，它有两个版本，普通版和8GB超大内存版。诺基亚N81是继N80后，诺基亚推出的第二款采用单向滑盖造型的N系手机，外形设计动感、时尚，线条流畅，给人耳目一新的感觉，机器的正面和背面采用了烤漆工业，闪亮夺目，不过也容易染上指纹，不过机身配色恰当，指纹并不算太明显。

　　N81采用最新的Symbian OS v9.2操作系统S60 V3.1平台，配备一块2.4英寸1600万色TFT液晶显示屏，分辨率240×320像素，内置200万像素摄像头，不过不支持自动对焦功能。N81是一款3G手机，支持WCDMA和HSDPA高速网络，并且支持GPRS、EDGE，适用于目前的GSM网络，并且在提供Nokia VoIP 2.1功能的同时，还支持UPnP（Universal Plug and Play）通用即插即用技术，同时N81也是首款N系列中采用micro-USB为数据接口的手机。

　　N81支持N-Gage游戏平台，可以完美兼容N-Gage游戏，外观和之前的N-Gage游戏机不同，看起来它是一部很普通的滑盖手机，进行游戏时，可以将机身横过来，导航键部分充当方向键，听筒处还设置有两个游戏功能键，这样就可以像游戏机一样来操作。

　　除了N-Gage外，N81还是一部地地道道的音乐手机，机身设置有3.5mm耳机插孔，内置音乐播放器，支持MP3/AAC/AAC+/eAAC+/WMA等多种主流音频格式，支持A2DP无线蓝牙立体声，支持专辑封面显示，支持与电脑同步。官方数据表示，N81可提供11.5小时的音乐播放时间、最长6小时的游戏时间和支持4.5小时的QVGA分辨率视频回放。